Libros XI

Jorge Luis Borges nació en Buenos Aires, Argentina. Sin duda alguna, es uno de los mejores escritores del siglo XX. Su obra abarca grandes temáticas, desde minuciosos ensayos y reflexiones, hasta maravillosos poemas y cuentos.  La memoria de Shakespeare, es un libro corto de 4 capítulos: Veinticinco de agosto, 1983, Tigres azules, La rosa de Paracelso y La memoria de Shakespeare.

Este libro fue publicado en 1983, tres años antes de la muerte de Borges, y aborda temáticas que evidentemente fueron muy importantes para su vida. Borges evidencia en estos 4 capítulos, utilizando historias paradójicas, muchos elementos que le sirvieron de inspiración en su trayectoria como escritor.

Veinticinco de agosto, 1983, es un relato en el cual Borges habla consigo mismo, con un Borges cercano a la muerte. En la habitación de un hotel, se encuentra con un Borges verdugo. Aquel le hace una retroalimentación de su vida y lo hace reflexionar sobre aspectos particulares. El Borges verdugo le sugiere que existe un vínculo muy profundo entre los dos; la muerte. Sin embargo, Borges intenta distanciarse despreciando al verdugo, resaltándole sus defectos. No obstante, él sabe que por más profundo que sea el desprecio, una vez haya muerto, se convertirán en uno mismo. Por lo cual, Borges acepta su inevitable destino y se intenta sumir en la dulzura que le provocan sus recuerdos. Cuando este ambiente fantasmagórico se disipa de la conversación entre Borges y el verdugo, comprende que afuera de aquella habitación fría y oscura, lo esperaban aún sueños y recuerdos. Este texto es muy similar a Borges y yo, otro relato de Borges en el cual habla, expone y describe a su álter ego. Pero este Borges es joven y jovial, a diferencia del Borges de Veinticinco de agosto, el cual está muy cerca del lecho de muerte.

Tigres azules, es la historia de un hombre que siempre ha tenido una gran pasión por los tigres. Incluso, menciona que le desagradó que en El libro de la selva, escrito por Kipling, un tigre, Shere Kan, fuera el enemigo del héroe. Este hombre, escuchó sobre la existencia de un tigre con piel azul. La singularidad de esta especie, lo llevó a aventurarse hasta el Ganges, a una aldea remota donde los habitantes aseguraban haber visto al tigre. Extasiado por ver la magnificencia del animal, habló con los residentes de la aldea y planeó estrategias para intentar atraer al tigre. Sin conseguir éxito, quiso salir en búsqueda del tigre, pero un viejo de la aldea le sugirió que no subiese hasta una montaña, pues sería víctima de un hechizo maldito que posee ese territorio. Sin embargo, su pasión fue más fuerte, y en la noche subió hasta la montaña, sin encontrar rastros del tigre, encontró unas piedras azules, hermosas, las cuales guardó en su bolsillo. Estos discos azules, eran lo más cercano que consiguió estar del tigre, solamente por la similitud en el color. Al bajar a la aldea, se dio cuenta que las piedras tenían una característica particular, no seguían las leyes convencionales de la naturaleza. Al sacarlas de su bolsillo se multiplicaban, al tenerlas en sus manos, volvían a aparecer las mismas piedras en su ropa. Confundido por este extraño fenómeno, su realidad se empezó a trastornar; las piedras violaban las leyes naturales de la física y las matemáticas, este desorden tenía inconsolable al hombre, que en un momento de la historia prefirió ser loco, para que el desorden de su mundo no le afectara. Desesperado, fue a una mezquita, donde pidió que lo libraran de esa extraña maldición. Un mendigo, apareció junto a él, le pidió una limosna, a lo cual  el hombre respondió que no tenía una sola moneda, pero comprendió que debía entregarle las piedras. Al dárselas, el mendigo le responde: “Te quedas con los días y las noches, con la cordura, con los hábitos, con el mundo.” 

Cuando los hombres tienen un gran poder en sus manos, generalmente tienden a asustarse o utilizarlo de una manera inapropiada. Lo poco convencional, lo que genere intranquilidad en la vida de un ser humano, puede ser causa de inestabilidad, tanto física como psicológica.

La rosa de Paracelso, habla sobre la incredulidad, sobre la fe y el escepticismo. Un joven, en busca de un maestro, le pide un acto extraordinario, y que a cambio de esto, él iba a ser su discípulo y le entregaría gran cantidad de monedas de oro. El joven pretendía que el maestro quemara una rosa, y que después de tener las cenizas, la rosa volviera a recobrar su forma original. Más allá de la genialidad de la historia, y sobre la manera que el maestro recobra la forma de la rosa, cuando el joven ya no está, es esa profunda reflexión de Borges sobre la fe, la concepción que se tiene de esta y de qué manera está siendo aplicada en nuestros días.

La memoria de Shakespeare, habla sobre un pacto en el cual entre hombre y hombre, se ceden las memorias de Shakespeare, los pensamientos más profundos que llevaron a este hombre a ser pródigo en su escritura. Borges expresa en este relato, que Shakespeare es motivo de gran inspiración para él. Sin embargo, esa gran carga, la de llevar las memorias de Shakespeare, puede ser atormentador, por paradójico que parezca. Borges invita a través de este relato a dejarnos invadir de la maravilla de la Literatura, de los grandes autores, de las buenas obras que constituyen gran parte de la humanidad y del pensamiento humano. No obstante, generar un pensamiento propio original, tomar cada cosa buena de la Literatura y que sirva de inspiración para hacer una nueva, no para ser la copia de una ya existente.

Libros X

Confieso que he vivido es una obra póstuma de Pablo Neruda, en donde se recopilan sus memorias. En forma de autobiografía, Neruda cuenta algunos de los sucesos más importantes en su vida. El libro no solo narra situaciones reales que tuvo que vivir el escritor, sino, apreciaciones que van mucho más allá de la realidad; elementos inspiradores que le sirvieron a este hombre para escribir magníficas obras literarias. En su vida, el género literario que más cultivó fue la poesía, incluso recibió el premio nobel en 1971. Por esto, es considerado uno de los más grandes poetas del siglo XX. A demás de escritor, fue activista político y diplomático.

Los capítulos El bosque chileno, Imágenes de la selva y Machu Picchu contienen una profunda apreciación de la naturaleza por parte de Neruda. En estos relatos, se evidencia la amplia inspiración que ejercía la tierra, los paisajes, las cosas simples de la vida en Pablo. Este libro comienza con El bosque chileno: “Quien no conoce el bosque chileno, no conoce este planeta. De aquellas tierras, de aquel barro, de aquel silencio, he salido yo a andar, a cantar por el mundo.” Lo que describe aquí el autor es esa parte sentimental, nostálgica y hermosa del paisaje que lo rodea, esos lugares que siempre están presente en nuestras ciudades y pueblos, pero que tal vez por el afán de la vida, y lo cotidiano que esto puede resultar, no nos detenemos a apreciar y degustar. Incluso en Machu Picchu, se evidencia que esta visita a la ciudad Inca fue un elemento decisivo para escribir alguno de sus poemas. Pablo Neruda cuenta que en ese momento, se sintió más que chileno, peruano, incluso, americano.

En los escritos Mi primer poema, La palabra, El poder de la poesía y La poesía, se recogen las apreciaciones de Pablo Neruda sobre las letras, la escritura, la magnificencia de la literatura, específicamente de la poesía. Muchas de las anécdotas que se cuentan en estos capítulos narran que en algunas ocasiones, la misma poesía que él escribía, la sensibilidad que transmitía, el reconocimiento que tenía por sus versos, lo salvaron de circunstancias difíciles e inspiraron a miles de seres. Además, se muestra un lado muy humano del lenguaje, esa lengua que de manera violenta nos impusieron los conquistadores, pero que sin duda alguna, Neruda lo percibe como un regalo, más que como un castigo. El español, esa hermosa lengua en la que él escribió toda su vida, la que lo hizo vivir, él le agradece mucho en estas pequeñas memorias.

Así mismo, se cuentan los años previos a que él recibiera el premio nobel. Pablo Neruda recibió el mayor reconocimiento que se le puede dar a un escritor en 1971. Sin embargo, años atrás ya sonaba su nombre entre los círculos de académicos en Estocolmo, pero al no ser más que rumores y no conseguir ganar el premio, cada vez que a él le mencionaban esta posibilidad nunca lo creía y ya lo percibía con cierto desprecio y amargura. Finalmente, al recibir el premio, cuenta sus principales apreciaciones sobre la ceremonia, catalogándola como solemne. Entre los que acompañaron a Neruda en este importante episodio de su vida, estuvo el único colombiano en recibir este importante premio, Gabriel García Márquez.

Por otro lado, este hombre le dedica en su libro un capítulo a Gabriela Mistral. Ella fue la primer persona en Latinoamérica en recibir un premio nobel. Es considerada una de las grandes figuras de las letras en Chile y América Latina. Ha sido de inspiración para muchos escritores posteriores, como el mismo Pablo Neruda.  “Eres una conmovedora partidaria de la paz. Por esas ,y por otras razones, te amamos” “Que tu corazón maravilloso descanse, viva, luche, cante y cree en la oceánica y andina soledad de la patria. Beso tu noble frente y reverencio tu extensa poesía” De esta manera Neruda hace un hermoso homenaje a este inspiradora mujer, que sin duda alguna, representó gran influencia sobre él y sobre su poesía.

Libros IX

La piel de zapa es una novela escrita por Honoré de Balzac. Él es uno de los máximos exponentes de la escritura francesa y universal. Toda su obra se comprende en La comedia humana; este proyecto reúne las 85 novelas escritas por Balzac que plasman la sociedad francesa del siglo XIX, en la cual él vivió. En sus obras, algunos personajes aparecen en diferentes obras, se entrelazan entre sí e interactúan. Por ejemplo, Eugene de Rastignac, es unos de los personajes principales de otra obra de Honoré llamada Tío Goriot, y este también aparece en Piel de zapa, como amigo de Rafael. Además, Honoré es uno de los representantes del Realismo, movimiento literario que rompió con los cánones propuestos por el Romanticismo. Este movimiento buscaba, a través de las letras y otras modalidades, como la pintura, calcar la realidad de una manera fiel y exacta; deja de lado los sentimientos romanticistas y busca hacer hincapié en la individualidad.

El tema que aborda este libro es la forma de vivir la vida, si se debe seguir un camino sano para obtener una vida prolongada y buena, o por el contrario, vivir de una manera apresurada y afanada, sacando el mayor provecho y el placer posible de las situaciones de la vida. Esta encrucijada, representa una dualidad muy fuerte en el estilo de Balzac; su personaje principal es un joven, en busca de sentido, del verdadero amor, que se ve envuelto en juegos de azar y un talismán que cumple deseos.

Como anteriormente se dijo, Balzac se propuso plasmar la sociedad francesa del siglo XIX. Por lo tanto, este recurre a muchos lugares y espacios reales, como el río Sena, el Palais Royal y utiliza algunos espacios imaginarios, como tiendas, y lujosos salones donde se desarrollan banquetes, y sus personajes interactúan.

Esta obra se desarrolla en tres partes: El talismán, una mujer sin corazón y la agonía. Principalmente, se cuenta la historia de Rafael, un joven que cae en una profunda tristeza al perder su fortuna en juegos de azar, el quiere suicidarse ahogándose en el río Sena, pero al pasar por una tienda, obtiene un talismán que se encoge cuando este le pide deseos. La segunda parte, narra la historia de Rafael cuando frecuenta salones de la alta sociedad parisina con su amigo Eugene de Rastignac. En estas visitas, Rafael se enamora de Foedora, una mujer de clase, inalcanzable y de corazón duro. Finalmente, en La agonía, este se reencuentra con Pauline, un amor del pasado. Este muere por causa del abuso de los deseos del talismán.

En esta obra se deja ver una una profunda reflexión de la juventud por parte de Balzac. Éste la expone como un periodo de profundas dualidad y encrucijadas, una búsqueda ardua de un sentido de vida. Se vuelve a la gran pregunta, ¿vivir apresuradamente y morir joven o vivir sanamente y morir viejo? Esta angustiosa pregunta, no es fácil de responder. A pesar de la muerte del personaje de Balzac al final del relato, este siempre tuvo convicciones y aparentes sueños y metas que alcanzar. Seguir nuestros sueños es lo que propone Balzac, y es así como este vivió su vida.

El entorno que rodeó a Balzac fue de una emergente burguesía, que buscaba la felicidad en placeres banales y mundanos, en reuniones y grandes banquetes, donde se empezó a concebir el amor como algo pasajero y efímero.

Esta reflexión antes mencionada, y en general toda la obra de Balzac, es un llamado de atención a la sociedad, a los lectores, a los jóvenes en busca de respuestas. Balzac, de manera implícita en sus escritos, hace que cuestionar los ideales de la sociedad en general, para que los reformulen y posteriormente, los persigan. 

Libros VIII

Canción de navidad es un relato corto escrito por Charles Dickens. Este escritor británico, es uno de los más influyentes de la literatura universal. En sus obras, se destaca un estilo cómico e irónico. En sus textos intentaba plasmar la sociedad en la que vivió, satirizándola y algunas veces lanzando críticas sociales. Nació y murió en Inglaterra a principios y finales del siglo XIX. Se le atribuye ser un exponente literario de la época victoriana. Este periodo está caracterizado por el auge de la Revolución Industrial en Inglaterra. Además, este periodo comprende el reinado de Victoria, que es el más largo de los monarcas británicos. En este contexto, de libre mercado, Charles Dickens vive, escribe, sueña y piensa. 

Canción de navidad, narra la historia de un anciano avaro, solitario, egoísta y egocéntrico llamado Ebenezer Scrooge, que desprecia la existencia y la sociedad. El relato se sitúa en navidad, y la desazón para este hombre es, incluso, creciente. Sin embargo, después de trabajar pretende pasar noche buena en su habitación, aislado y durmiendo. Antes de ir a dormir, aparece ante él, el espíritu de su viejo amigo Marley, que murió 7 años antes del inicio de la historia. Este le anuncia que debido a su avaricia y egoísmo, deberá cargar con una gran cadena de remordimiento, por haber sido tan miserable en su vida. Pero a pesar de eso, el espíritu de Marley le dice que tiene una oportunidad; otros tres espíritus lo visitarán, y es la oportunidad perfecta para él de arrepentirse y cambiar su vida.

Los tres espíritus representan, el pasado, el presente y el futuro. El pasado, corresponde a la niñez de Scrooge, y la etapa de su juventud, cuando no era adicto al dinero y feliz. El presente representa la vida de uno de sus trabajadores, que a pesar de ser pobre, es feliz y disfruta la navidad con su familia. El futuro representa el inevitable destino de este tipo de personas, egoístas y miserables, que fundamentan su vida en bienes materiales.

Esta historia gira en torno del egoísmo humano, del egocentrismo y la avaricia. Pero el plantea una solución:  ir a las cosas más esenciales, incluso al espíritu navideño, dejando de lado la superficialidad, que puede contribuir para hacer feliz a las personas, dejando de lado frustración humana.

La historia se desarrolla en Inglaterra y se puede concluir que es a mediados del siglo XIX. El relato abarca unos cuantos días de navidad, posiblemente 3 ó 4, entre el 24 y 27 de diciembre. La novela se desarrolla en la tienda de Scrooge, en su habitación y los lugares que evocan los fantasmas.

Los personajes de esta historia son: Scrooge, Marley, los 3 fantasmas, el sobrino de Scrooge, los dos hombres que van a la tienda y el empleado de Scrooge. No obstante, hay otros personajes más, que aparecen durante el recorrido de Scrooge con los fantasmas.

Esta historia es muy singular. Parte desde la amargura de un hombre en navidad, algo que suele ser muy paradójico, pues esta época, culturalmente, es de reconcilio, amor y cambio. Sin embargo, por caricaturesco que parezca, la enseñanza de estos fantasmas es primordial para Scrooge. Pudo haber sido incluso una divinidad, de cualquier índole, o un simple sueño, que lo hizo reflexionar sobre su vida y su entorno.

Libros VII

Cuando América completó la tierra es un libro póstumo del escritor Germán Arciniegas. Él es uno de los intelectuales y humanistas más influyentes de Colombia. Uno de los temas que más trató en su vida fue la importancia de América para la humanidad; el gran valor que supuso el descubrimiento de un nuevo mundo a finales del siglo XV. Arciniegas se destacó como historiador, político, escritor y periodista.

Cuando América completó la tierra no es la excepción. El tema central de este libro, de carácter histórico, es demostrar que con el descubrimiento de América se inició una nueva etapa en la historia, que trajo consigo nuevas ideas, progreso en la ciencia y hasta concebir de una manera distinta el globo terráqueo. El descubrimiento de América supuso encontrar el eslabón perdido para muchas científicos; Copérnico, por ejemplo, dijo que pudo colocar sobre una pieza firme, su sistema.  En Roma, grandes pintores como Miguel Ángel, Leonardo y Rafael, se inspiraron para pintar sobre este suceso. Por ejemplo, Rafael, va a pintar la Escuela de Atenas en 1512, que refleja un debate sobre el Nuevo Mundo. Por otro lado, Tomás Moro planteó su modelo utópico en el nuevo continente.

Evidentemente, este libro se sitúa en un tiempo que comprende la llegada de Colón a las supuestas Indias, hasta finales del siglo XIX y principios del siglo XX, como se evidencia en el último capítulo de este libro, el cual habla del siglo de las máquinas. Los personajes principales de este libro son: América y Europa, se plantea una relación en la cual ambos se complementan, se enseñan y se relacionan, para comprender de una manera acertada el mundo a partir de la llegada del hombre al Nuevo Mundo. Dentro de los personajes secundarios, están los científicos, filósofos, artistas, pensadores y hasta indígenas, que evidencian esta relación Américo-Europea.

Contrario a lo que se ha creído y a lo que siempre se ha escrito, este libro quiere demostrar que no solo existe una influencia de Europa hacia América, sino desde América hacia Europa, y que es esta relación la que verdaderamente contribuyó a los grandes avances de la época, a un cambio radical en la concepción de la mentalidad humana.

Algunos escritores latinoamericanos han escrito sobre los abusos de Europa en esta época de conquista, como por ejemplo Eduardo Galeano, en su libro Las venas abiertas de América Latina, que es una extensa denuncia de los saqueos Europeos, de las cruentas masacres a los indígenas por parte de los españoles. Pero el libro de German Arciniegas, realmente quiere demostrar verazmente, sin hablar de los abusos y las crueldades Europeas, que fue América el factor principal de cambio en la mentalidad en el viejo continente. Este libro es una forma muy elegante de contarle a la humanidad entera por qué América completó la tierra.